青木幸子『ZOOKEEPER』6巻

ZOOKEEPER(6) (イブニングKC)

温度を「見る」ことができる特殊能力を持つ女性飼育員（楠野香也）による動物園での活躍を描いた漫画。第6巻は、アフリカゾウ編とヤマネ編を収録。天然記念物であるニホンヤマネをどう保護するか、というテーマ。ヤマネは小さな動物なのだが、行動範囲が極めて広く、1晩で1〜2万平方メートルを移動するそうだ。そのため中途半端な森では狭すぎて生きていけない。生息地ごと保護するというのは先日の『NATIONAL GEOGRAPHIC (ナショナル ジオグラフィック) 日本版』2009年1月号でも出てきた考え方だが、現実的に人間の活動区域で「手つかずの自然」を動物に提供するのは難しく、それなりの「工夫」が必要になるのである。